Ave de rapina de hábito noturno sendo territorial. Ocorre desde o México, por toda a América Central, norte da América do Sul até o nordeste da Argentina e leste do Paraguai e em todas as regiões do Brasil, desde o nível do mar até 3700 metros de altitude. Habita uma variedade de habitats arborizados, incluindo floresta tropical. Possui plumagem estriada nas partes inferiores e não tem orelhas (tufos). A borda do disco facial branca ou bege clara se une ao espesso supercílio, que forma um “V” na testa. Tarsos emplumandos. É uma espécie predadora possuindo alimentação variada, composta de insetos maiores, como besouros e gafanhotos, a pequenos mamíferos, morcegos, pequenos répteis, incluindo cobras venenosas, anfíbios e provavelmente aves.
